A Mars, gigante do setor de alimentos e dona de marcas como M&M’s, Snickers e Skittles, acaba de fechar um negócio bilionário: a compra da Kellanova, empresa responsável por produtos icônicos como Pringles e Cheez-It, por US$ 36 bilhões. Com essa aquisição, a Mars se fortalece ainda mais no mercado de snacks.
O acordo prevê que a Mars pague US$ 83,50 por ação da Kellanova, garantindo a aquisição de todas as marcas e operações da empresa, que incluem snacks, cereais, alimentos à base de plantas e até café da manhã congelado.
As ações da Kellanova, que se separou da WK Kellogg no fim de 2023, subiram quase 8% após o anúncio. Com essa compra, a Mars vai ter um peso ainda maior no mercado de snacks, mas deve enfrentar desafios com os reguladores antitruste, que podem complicar a conclusão do negócio.
Poul Weihrauch, CEO da Mars, comentou que essa é uma grande oportunidade para expandir o portfólio de snacks da empresa, mantendo a inovação e qualidade das marcas da Kellanova. Ele também destacou a importância de honrar o legado da Kellanova e combinar as forças das duas empresas para trazer mais opções e novidades para os consumidores.
Steve Cahillane, CEO da Kellanova, também celebrou a fusão, ressaltando que a união com a Mars vai acelerar a transformação da Kellanova em uma potência global de snacks. Ele mencionou que o acordo é vantajoso para os acionistas e cria novas oportunidades para os colaboradores e parceiros da empresa.
E o setor de alimentos embalados?
Nos últimos anos, o setor de alimentos embalados tem visto várias fusões e aquisições, com as empresas buscando crescer em meio a desafios como a inflação e as mudanças nos hábitos dos consumidores. Um exemplo recente é a compra da Hostess Brands pela J.M. Smucker por US$ 5,6 bilhões em 2023.
No entanto, fusões desse porte têm sido menos frequentes desde a união da Heinz com a Kraft. Isso porque os reguladores dos EUA estão cada vez mais atentos a negócios que possam levar ao aumento de preços e à diminuição das opções para os consumidores. O acordo entre a Mars e a Kellanova pode enfrentar obstáculos, com a possibilidade de uma longa análise regulatória.
Se for concretizada, essa será a maior aquisição já feita pela Mars, superando a compra da rede de hospitais veterinários VCA por US$ 9,1 bilhões em 2017. A Mars, que é controlada pela família fundadora e tem sede na Virgínia, vem diversificando suas operações por meio de aquisições estratégicas. A empresa fatura cerca de US$ 47 bilhões por ano e opera em três divisões principais: Mars Petcare, Mars Snacking e Mars Food & Nutrition.
O preço foi justo?
O valor pago pela Mars representa um prêmio significativo em relação ao preço médio das ações da Kellanova nos últimos 30 dias, o que foi considerado “incomum” por especialistas, especialmente em um momento em que os consumidores estão mais conscientes sobre suas escolhas alimentares e gastos.
Mesmo assim, a Kellanova tem conseguido superar as expectativas de lucro, apesar da desaceleração dos gastos nos EUA, e recentemente aumentou suas projeções de vendas para o ano.
Essa compra promete movimentar ainda mais o setor de snacks e, claro, os bolsos dos consumidores.
